Данный текст продукт моей больной (отчасти) фантазии, активно проявляющейся в часы нудного рабочего дня. Проект обещает быть очень (повторяю, очень) длинным. Просьба всех прочитавших оставлять отзывы, для меня это очень важно. Ибо, это мне нужно для совершенствования литературного слога, что для журналиста первоочередная задача на каждый день. Надеюсь, всем будет интересно.
Пролог.
Кости с шумом прокатились по залитому пивом столу и остановились на комбинации 1:3. -Проклятие!- дюжий стражник от души треснул по столешнице кулаком в то время как его оппонент, радостно скалясь, тянул к себе внушительную горстку серебряных монет. -Чтобы уметь побеждать, нужно для начала научиться проигрывать, Рио,- третий охранник, коротавший ночь в каморке, смачно отхлебнул из кружки с элем. -Снова читал сборник крылатых выражений перед сном, Дилан?- усмехнулся победитель партии. Внезапно раздался громкий стук из-за массивной двери, обитой листами железа, и стражи вздрогнули от неожиданности. -Странно, ребята со внешней стены не предупреждали о спуске фуникулера,- десятник встал из-за стола и направился к воротам. –Наверное эти бездари снова заснули во время ночного дежурства! Завтра же я лично доложу об этом начальнику. “Кипящая скала”- место только для лучших воинов народа огня. Десятник отворил окошко на уровне глаз и всмотрелся в ночную мглу. -Кто бы ты ни был, назови свое имя, звание и цель при…- не договорив до конца, мужчина начал быстро отпирать засовы. Остальные стражи сорвались со своих мест и принялись лихорадочно убирать выпивку со стола. -Как ты думаешь, кто это, Дилан?- спросил Рио полушепотом. -Не знаю, наверное, кто-то очень серьезный, с проверкой. Я никогда еще не видел, чтобы Келдерн с такой расторопностью стремился открыть ворота. Наконец, последний засов поддался, и створки расступились перед прибывшими. В помещение вошли три человека, запахнутые в бирюзовые дорожные плащи, два парня и девушка, все ориентировочно лет двадцати- двадцати пяти. Один из них, коротко остриженный брюнет с холодными глазами, отливающими стальным блеском, отделился от группы и оглядел помещение охраны. -Как все просто, так даже не интересно,- легкий взмах руки, и три солдата, с недоумением глядевших на своего командира, впустившего эту странную компанию в сторожку, закатили глаза и грузно повалились на дощатый пол. -Как картинно, Матиас,- девушка улыбнулась и положила руку на плечо мага. –Что дальше по плану? -Лотар, узнай где пленница, а затем кончай с этим ничтожеством,- парень кивнул на десятника, невидящими глазами уставившегося в пустоту. Третий из вошедших вплотную приблизил свои глаза к глазам стражника, а спустя несколько секунд щелкнул пальцами, и старик обмяк. -Ненавижу считывать мысли у зомбированных,- Лотар скривился. –И ты прекрасно это знаешь, Матиас. -Да, знаю. А ты знаешь наше правило: кто зомбировал, тот с гомункулом и работает,- парень явно прибывал в прекрасном расположении духа. –Так что, где принцесса? -Идем,- он отворил одну из дверей в стене сторожки, -Я знаю дорогу. Будьте готовы, судя по всему, коридоры постоянно патрулируются. Трое продолжили свой путь по тюрьме, скользя по безлюдным переходам подобно теням. Из-за поворота показались двое сонных патрульных. Девушка сделала сложный пас правой рукой, синеватая сфера сорвалась с кончиков пальцев, и солдат отбросило на стену прежде, чем они смогли поднять тревогу неосторожным возгласом. -Вовремя, Лия,- Матиас склонился над телами. –Но в любом случае, нам необходимо торопиться. Скоро их обнаружат, а сражение с целым батальоном гвардии явно не входит в наши планы. *** -Еще на два уровня вниз, если я не ошибаюсь,- Лотар приложил пальцы к вискам, чтобы сконцентрироваться. –Проклятие, эти уровни похожи один на другой, как две капли воды. Группа была уже глубоко под “Кипящей скалой”, судя по воспоминаниям десятника, самых опасных преступников держали на нижних уровнях под усиленной охраной. Несколько раз им приходилось останавливаться, чтобы устранить мешающий патруль, и, судя по нарастающему гулу наверху, это не осталось незамеченным. -Пришли, вот это место!- маг возликовал. Прямо за углом располагалась толстая металлическая дверь, перед которой переговаривались несколько гвардейцев. -Я возьму их на себя,- Лия поправила свои шикарные, цвета вороного крыла волосы и решительно скрылась за поворотом. –Ой, привет, мальчики, а вы не скажите, где здесь уборная? Охранники настолько опешили, что никто из них даже не потянулся за оружием. Девушка же, моментально оказалась вплотную к солдатам и поочередно коснулась указательным пальцем каждого из них. -Что за черт? Тыыы…- первым опомнился дюжий детина с рябым лицом, но уже было поздно. Все сторожа скрючились на полу в конвульсиях, изо рта и ушей потянулись тонкие струйки густой крови. -Что ж ты так жестоко?- Лотар покачал головой. –Могла бы просто заставить их сердца остановиться, как сделал Матиас. -Ты прекрасно знаешь, что у меня не всегда получается,- волшебница насупилась. –А портить новый плащ кровью мне явно не хочется, да и зрелище лопающейся от давления груди… -Хватит!- Матиас поднял вверх сжатый кулак. –Сначала сделаем дело, а потом будете дискутировать сколько угодно. -Фу, ты не интересный,- Лия махнула рукой на лидера группы и начала рисовать пальцем на двери затейливую руну. –Так, прошу всех удалиться. Она прижала ладонь к рисунку, из-за чего тот начал пульсировать багровым цветом. Мгновение, и метал начал плавиться, вскоре на месте створки осталась только густая лужа. Интерьер тесной камеры составляли только жесткая кровать у стены, да небольшой таз в углу для справления естественных надобностей. На ложе безмятежно спала женщина, укрытая легким одеялом, прожженным в нескольких местах. Маги в бирюзовом по одному протиснулись в помещение и окружили постель полукругом. Внезапно, спящая сорвалась с места и выставила перед собой руку, на кончиках пальцев струилось голубое пламя. Выглядела она просто ужасно: за долгие годы лицо превратилось в недвижимую маску землистого цвета, глаза запали, а синие круги под ними больше походили на синяки, ногти на когда-то холеных и ухоженных руках были неровно обломаны. -Не может быть…- Азула внимательно оглядела вошедших, после чего взгляд ее переместился на расплавленную дверь и тела гвардейцев, лежащие в коридоре. –Вы пришли сюда за мной… А значит… Значит я свободна!- Ее голос креп с каждым словом. –Шесть лет я ждала этого дня! Шесть лет мучений и унижений! И теперь…! -Боюсь, мне придется разочаровать вас, принцесса,- Матиас сделал резкое движение рукой, сеть ветвистых молний сковала узницу, а когда разряды опали, Азула недвижимо лежала на кровати, и лишь глаза, налитые кровью, метались из стороны в сторону. -Дело сделано, уходим. Мастер ждет… *** Топот десятков ног гремел по ступеням. От скорости бега факелы, установленные в подставки на стенах, смазывались в сплошную пламенную линию. Солдат, бегущий первым, преодолел последний поворот, переступил через тело павшего товарища и ворвался в камеру, выставив алебарду в направлении ожидаемого противника. -Да как это может быть?! Все переходы перекрыты, никто не мог уйти незамеченным!- гвардеец в сердцах швырнул оружие на пол. Камера самой охраняемой заключенной со дня создания “Кипящей скалы” была пуста.
ЧАСТЬ 1.
Глава 1.
-…а тщательные поиски так ни к чему не привели,- Лорд огня завершил свою долгую повесть. -Все это очень тревожно,- Аанг мерил шагами тронный зал. –За шесть лет ее заключения было два прецедента, но в обоих случаях нападавшим не удалось продвинуться глубже, чем на два яруса. Но сейчас… сейчас они не только перебили всю охрану, но и умудрились исчезнуть, миновав все кордоны. -И это еще не самое интересное,- Зуко поднялся с трона и направился к выходу. –Пойдем со мной, уверен, если ты не дашь ответ на мой вопрос, никто не сможет этого сделать. -Что за вопрос? -Сейчас ты сам все увидишь. Аватар и Хозяин огня шли по дворцу, короткими кивками отвечая на поклоны челяди. Зуко открыл невзрачную дверь в стене, за которой оказалась винтовая лестница, ведущая на нижние уровни. Вскоре они оказались в небольшом светлом помещении, вдоль стен которого располагались кушетки. На них покоились тела, некоторые были вскрыты, другие остались нетронутыми. Аанг пошатнулся и ухватился за край ближайшей кушетки. -И это самый могущественный маг нашего мира,- усмехнулся Зуко. -И зачем ты меня сюда привел?- судя по лицу цвета мела, аватару до сих пор было нехорошо. -Решил устроить обзорную экскурсию по своему личному моргу? -Нет, хотя это заманчивая идея,- улыбнулся Хозяин огня. –На самом деле, я хотел обратить твое внимание на характер повреждений у этих солдат. Условно их можно разделить на три группы. Первая,- он подвел Аанга к одному из тел, -Вроде бы ничего особенного, смерть от энергетического воздействия на организм, но… Есть одно но. Посмотри сюда, ожоги совершенно не похожи на те, которые оставляет молния. А иного способа убить человека при помощи энергии я не знаю, да и ты думаю тоже. Зуко переместился к другой кушетке. -А здесь у нас…,- договорить он не успел, так как Аанг со всей поспешностью метнулся к урне и, судя по издаваемым звукам, стремился избавиться от сегодняшнего завтрака. -Мда…,- маг огня покачал головой. –Думаю, если я расскажу все на словах, ничего не изменится. Вторая группа погибших еще интереснее. Обширный некроз соединительной ткани. Начинается от небольшой точки на коже, но затем расширяется подобно конусу вплоть до самого сердца. И, наконец, третья группа,- парень прошествовал в дальний угол помещения. –Эти меня удивили больше всего. Никаких повреждений, все органы в порядке. Просто смерть из-за остановки сердца. Словно они умерли из-за ест…- остаток фразы утонул в новом рвотном позыве со стороны аватара. -Ладно, думаю, здесь нам больше делать нечего,- Зуко подошел к страдальцу и, подхватив его за локоть, повел прочь из морга. Продолжим беседу после чашки успокоительного чая из бергамота по рецепту дяди. *** Над столицей нависли свинцовые тучи, готовые в любой момент извергнуть на исстрадавшуюся после засухи землю потоки влаги. Легкий ветер трепал волосы Лорда огня, смотрящего на город, приготовившийся к ливню. Последние прохожие стремились поскорее оказаться в своих жилищах, лавочники сворачивали торговлю ввиду ее нецелесообразности, а городские патрульные спешно устанавливали дождевые навесы. Аватар сидел на перилах и допивал напиток из фарфоровой чашки. -Так что, Аанг, ты когда-нибудь встречался с чем-то подобным?- Зуко первым нарушил тишину. -Нет, даже не слышал о таком,- парень нахмурился. –Монахи в храме мне о таком точно не рассказывали. -Может, стоит спросить у дяди? Да и в любом случае, ситуация экстраординарная, Азула на свободе, и его помощь не помешает. -Да, а заодно можно снова собрать нашу команду!- Аанг оживился. –Мы уже давно не собирались все вместе, да и Катара будет рада наконец-то сменить обстановку! -Хорошая идея, нам будет нужна любая помощь. Я чувствую, что очень скоро нас ожидают новые потрясения. Сегодня же прикажу отправить почтовых ястребов. Место встречи… -“Жасминовый дракон”! Там где мы собирались в последний раз. -Ну вообще я хотел предложить свой дворец,- пробормотал Зуко себе под нос. –Теперь осталось назначить только время встречи, и чем раньше это произойдет, тем лучше. -Я могу забрать всех на Аппе. Тогда уже через неделю мы все будем на месте. -Тогда решено,- Хозяин огня сжал кулак. –Я немедленно отправляюсь в Басинг-Се. Тем более, уже давно было пора нанести официальный дипломатический визит Царю земли, их перерабатывающие установки загрязняют акваторию нашего северного острова. Ровно через неделю я жду всех вас у дяди в чайной. -До встречи, Зуко,- Аанг достал из кармана манок для летающего зубра и поднес его к губам. *** -Как же все-таки противно от того, что мы собираемся все вместе только при таких печальных обстоятельствах,- Катара укладывала вещи в путевую сумку. –Но в любом случае, я рада буду увидеть ребят спустя столько времени. -Не забывай только, что мы встречаемся не из праздной нужды. Положение дел угрожающее, и мы просто обязаны восстановить равновесие. -Аанг, не будь занудой. Мы боролись с Азулой и когда она была при власти, в окружении сотен слуг, и при этом вышли победителями. А сейчас она просто беглянка. Разумеется, принцесса попробует отомстить, но, уверена, ты с этим справишься. Аватар подошел к девушке сзади и обнял за талию. -Я рад, что ты в меня так веришь. -Конечно, ты же мой великий маг, которому все по плечу,- Катара повернулась и обвила его шею руками. Внезапно, в прихожей раздался шум, и спустя мгновение в комнату ворвался растрепанный мальчуган лет десяти. -Учитель, я уже все собрал, как вы думаете…- мальчишка тянул за собой огромный тюк. -Ооо, похоже я пришел в самый неподходящий момент. -Эмм, ничего страшного, Рой,- Аанг покраснел и спешно выскользнул из объятий своей девушки. -Я не поняла, ты собрался брать его с собой?!- волшебница Южного племени гневно уперла руки в бока и грозно сощурилась. -Нуу… да… он же мой ученик… ему будет полезно… новый опыт,- аватар замялся, опасаясь реакции Катары. -Да о чем ты думаешь?! Ему всего десять лет, и он толком ничего не умеет! Это слишком опасно! -Неправда!- Рой загородил Аанга своим телом и топнул ногой. –Я уже много чего умею! И к тому же, учитель будет всегда рядом. И не вы ли говорили, что по-настоящему магия познается только в бою! Девушка отвернулась. Сразу после падения Лорда огня Озая Аанг начал искать задатки магии воздуха среди детей. И вот, два года назад, он остановился в одной из деревень Царства земли, где и обнаружил этого парня. Лео стал его учеником и, надо сказать, постигал науку воздуха весьма быстро. Аватар очень привязался к нему, да и сама Катара тоже искренне полюбила этого смешного и непосредственного парнишку. -Ладно, можешь отправляться с нами, но учти,- волшебница грозно сверкнула глазами, -Я с тебя глаз не спущу! -Урррра!- Рой бросил тюк и крепко обнял ее. –Спасибо, леди Катара, спасибо. Я вас не подведу! Аанг стоял, облокотившись к стене, и наблюдал эту умильную сцену, что не преминула заметить Катара. -А ты чего встал?!- девушка швырнула в него заколкой для волос, валявшейся на столе. –Вещи сами собой не соберутся. -Слушаюсь и повинуюсь,- Аанг усмехнулся и направился к бельевому шкафу, где, по словам волшебницы, хранилась россыпь вещей, которые ну просто необходимо взять с собой. *** Белоснежный зубр летел сквозь густые облака, разгоняя их своим мощным хвостом. Далеко внизу показался остров, когда-то отделенный от материка аватаром Киоши. Аанг натянул повод и массивный зверь пошел на снижение. Послышались восхищенные возгласы жителей деревни, что означало, что их появление не осталось незамеченным. И вот, спустя всего несколько секунд Аппа грузно приземлился, а молодой аватар соскочил с седла и поприветствовал встречающих. -Аанг, Катара, какой сюрприз!- сквозь толпу прорывался Сокка, окрепший и повзраслевший со дня их последней встречи. Его лицо украшала небольшая бородка и низкие бакенбарды, явно прибавлявшие ему еще пару лет. Волшебница спрыгнула с бизона и обняла брата. -Рада видеть тебя живым и здоровым. Как поживает Суюки? -Все просто замечательно, но она еще спит,- воин пожал руку Аангу и повел их к собственному дому. -А что заставило вас отказаться от собственного уединения? -Поговорим об этом в более спокойной обстановке,- аватар стряхнул с плеч еще одного ребенка, пожелавшего прокатиться на “живой легенде”. Спустя пол часа вся компания, пополнившаяся к тому же хозяйкой дома, восседала на веранде, прихлебывая свежий чай. -Это же просто здорово!- Сокка стукнул кулаком по столу, но, поймав на себе осуждающий взгляд Суюки, тут же поправил себя. –Нет, конечно, это очень плохо, что Азула вырвалась из “Кипящей скалы”, но… Тем не менее, мы все засиделись без дела. Не знаю как вы, но я очень скучаю по приключениям. -И ты их получишь,- Аанг вяло размешивал сахар в кружке. –Сейчас нам с Аппой необходим отдых, четырехдневный полет дает о себе знать. А утром отправимся в Басинг-Се, через два дня мы должны быть на месте. Насколько я знаю, Тоф сейчас в столице, что облегчает нам задачу, не надо будет делать лишний “крюк”. Остаток дня прошел в мирских хлопотах, лишь аватар сразу после приема пищи удалился в гостевую спальню. Рой хвастался перед местной ребятней трюками из магии воздуха, Сокка перебирал свою обширную коллекцию оружия, размышляя, что стоит захватить с собой, Катара, Суюки и, присоединившаяся к ним позже, Тай-Ли уединились на лоджии, чтобы поговорить о разнообразных темах, понятных только женщинам; Момо, после событий шестилетней давности оставшийся жить в доме Сокки, дергал за уши Аппу, погрузившегося подобно своему хозяину в беспробудный сон. Все так и дышало миром и спокойствием, но все до единого знали, что завтра с рассветом они отправятся в долгий путь, и о размеренной жизни придется забыть очень надолго.
Сообщение отредактировал Dаrkness - Суббота, 24.07.2010, 14:47
а что для женщин это слово не подходит? тебе рекомендую ознакомится с игрой Dragon Age
All that you want is to criticize. Something for nothing.And all that I want is forgiveness one more time.To be the best in the world.
А шут его знает, я же не филолог.) Но, насколько я знаю, женщин так называть не совсем правильно. Хотя, я могу ошибаться, я русский с 14 лет только начала изучать.
Айро завершал дневные хлопоты. Уже ушел последний посетитель чайной, на улице зажгли масляные светильники, и теперь живые огоньки отражались в небольших лужицах воды, оставшейся после уборки заведения. Старый маг присел отдохнуть на одно из кресел и в который раз перечитал письмо, пришедшее с ястребом четыре дня назад. “Дорогой дядя, в Стране огня наступили тревожные времена. Думаю, ты уже знаешь о побеге Азулы из “Кипящей скалы” при таинственных обстоятельствах. Мне нужна любая помощь в поимке сестры и расследовании ее исчезновения. Поэтому, я надеюсь на всяческое содействие с твоей стороны, а именно прошу на некоторое время закрыть чайную, где мы с Аангом планируем устроить временную штаб-квартиру. Кроме этого, нам очень пригодиться твоя мудрость по одному вопросу, описывать который в письме не позволяют соображения государственной безопасности. Прошу ожидать нас к исходу недели. Зуко.” Старик посмотрел на календарь, висящий на стене. Назначенный день уже завтра и следовало приготовить все к прибытию дорогих гостей. Между тем на улице окончательно стемнело, и он зажег переносную лампаду. Айро уже передвигал столы, чтобы освободить пространство в центре помещения, как в проходе возникла освещенная луной фигура молодого патрульного Басинг-Се. -Айро?- голос парня был глух, словно он звучал за толстой стеной. -Да, молодой человек, а что вам… Патрульный атаковал моментально, только старая закалка помогла магу увернуться от молниеносного выпада меча, а затем перехватить руку и отправить соперника в нокаут его же эфесом. В чайную вбежало еще три солдата, тут же окружившие хозяина заведения. Старик отбросил огненным шаром одного, мощным ударом в солнечное сплетение обезвредил другого, однако третий сбил его с ног и занес меч для завершающего удара. Маг ловким движением, невообразимым для собственной комплекции, увернулся от удара и вслепую пустил сгусток пламени. Судя по отсутствию вскрика, патрульный по-прежнему функционировал. И тут произошло самое неприятное в данной ситуации, а именно Айро, кувырками передвигавшийся к стойке, где можно было перегруппироваться для контратаки, запутался в полах собственного одеяния. Старик уже считал последние секунды и в мыслях ругал торговца с площади, завысившего цену на камзол с более короткими полами, как вдруг, раздался громкий крик, и сразу за ним стук тела о дощатое половое покрытие. Чьи-то руки перевернули его на спину. Над генералом возвышались молодые парень и девушка в плотных темно-синих костюмах из материала, напоминавшего замшу. -Вставайте,- девушка помогла Айро распутать одежду. –Вам очень повезло, что мы следили за ними, эта четверка уже давно была под подозрением. А чем вы досадили “Новой Оппозиции”? -Я немного не понимаю о чем вы говорите,- старик тяжело дышал. –Ух, потерял я хватку за эти годы. Давайте присядем за стол? Я сейчас подам чай, и мы сможем спокойно поговорить. Пока Айро хлопотал возле заварника, парень с девушкой принялись связывать патрульных. И вот, вскоре чай был готов и они расселись за столиком в глубине помещения. -Для начала, я хотел бы поблагодарить вас за спасение жизни,- маг мягко улыбнулся собеседникам. –Меня зовут, Айро. -Тот самый генерал Айро, бравший Басинг-Се в осаду, а затем помогавший аватару в борьбе с Хозяином огня Озаем?!- парень впервые подал голос и аж подался вперед всем телом. Старик обратил особое внимание на его взгляд, острый стремительный, точно восточный клинок. -Нуу… Да, это я. -Это честь для меня, генерал,- он склонил голову. –Теперь мне ясно, почему “Новая Оппозиция” устроила охоту за Вами. -Мне это название, увы, ничего не говорит,- задумчиво пробормотал старик. -Я знаю, что сейчас вы пуститесь в объяснения, но могу я для начала узнать имена своих спасителей? -Да, конечно. Меня зовут Матиас, а эта красавица- Лия. -Мне очень приятно, молодые люди,- Айро в свою очередь склонил голову. –Теперь, я надеюсь, что вы мне расскажите о тех, кто пожелал моей смерти. -Они называют себя “Новой Оппозицией”,- Лия начала свою повесть. –Те из верхушки народа огня, кто недоволен правлением Лорда Зуко и прекращением войны объединились для установления, по их мнению, “законной” власти. Насколько нам известно, именно они стоят за освобождением принцессы Азулы и в их ближайших планах посадить ее на трон. Мы с Матиасом преследуем их уже на протяжении четырех лет, пытаясь вычислить тех, кто руководит этой организацией, но времени становится все меньше и меньше, придется форсировать события. Иначе… Мы можем проиграть окончательно. -Но эти парни,- Айро кивнул на связанных, -Уж точно не похожи на магов огня, иначе почему я еще не поджарен на среднем пламени? -Ха,- Матиас усмехнулся. –Эти клоуны- просто пешки. Верхушка “Новой оппозиции” пока не может действовать в открытую и поэтому пользуется услугами простых смертных. Каким-то неведомым для нас образом они захватывают контроль над их разумом, что превращает людей в послушных рабов. -Это очень тревожно,- генерал нахмурился. –Но с другой стороны, многое становится на свои места. Но почему вы не уведомили официальные власти и действуете сами? -Это наше личное дело,- Лия встала из-за стола и стала медленно прохаживаться вдоль стены. –Четыре года назад наши с Матиасом родители оказались в ненужное время в ненужном месте. Они… Они погибли от рук одного из магов огня. Мы начали собственное расследование. Спустя пол года удача улыбнулась нам в лице посыльного “Новой оппозиции”, в документации которого мы нашли ответы на многие вопросы. За последующие три года мы еще дальше продвинулись вперед: теперь нам известно, что штаб-квартира организации находится на одном из островов архипелага Феа. -Но их там более двух сотен!- Айро растерянно перебирал пальцами от волнения. –И все считаются необитаемыми. На детальное обследование всех могут уйти десятки лет. -Поэтому мы и в Басинг-Се. Насколько нам известно, один из лидеров “Новой оппозиции” проживает именно здесь. Теперь, когда мы убедились в том, что ряд солдат городского патруля под контролем, сомнений нет: того, кого мы ищем зовут Неорас, уверена Вы его знаете. -Не может быть!- старик аж подпрыгнул на месте. –Командующий Неорас, посол Страны огня - предатель?! -Он единственный из магов огня столицы, кто имеет прямой доступ к городской страже. Уверена, что у него есть пособники в Басинг-Се, но лидер- именно он. Завтра он узнает, что покушение на Вас провалилось и вероятно сбежит из города. Поэтому, действовать надо немедленно! -Я с вами!- Айро резко поднялся и расправил плечи. -Нет!- отрезал Матиас. –Лия уже говорила, что это наше личное дело. Я очень уважаю Вас за былые заслуги, но… Здесь мы должны справиться сами. -Но вы даже не маги! -Зато на нашей стороне элемент неожиданности. Мы захватим эту свинью и заставим ответить на все вопросы. А теперь, позвольте откланяться, нам пора идти. Пара быстрым шагом двинулась к выходу, но Айро опередил их и встал в проходе, выставив вперед руки. -Я сказал, что пойду с вами, значит так и будет! Вы спасли меня, и я не могу отпустить вас на верную смерть. Вы даже не представляете, с кем хотите справиться посредством одного лишь оружия. Наша судьба будет общей, идем! *** Тишина на улицах элитного района Басинг-Се, располагавшегося рядом с дворцом Царя земли, изредка нарушалась лишь Звоном оружия и скрипом сапог, проходящих дозором патрульных. Жители шикарных поместий давно окунулись в мир сновидений, и лишь на третьем этаже одного из коттеджей еще горел свет. Командующий Неорас, яркий представитель знати Страны огня корпел над бумагами. Назавтра ожидалось прибытие Хозяина огня, поэтому годовой дипломатический отчет должен быть закончен как максимум к утру. Внезапно, за спиной сановника раздался громкий щелчок, вслед за чем синеватый туман окружил голову сидящего. Неорас привстал со стула и, качаясь из стороны в сторону, двинулся к фигуре в бирюзовом плаще, стоявшей посреди комнаты. Шаг, другой, третий… и маг тяжело рухнул на пол. -Крепкий парень, три шага еще никто не проходил,- Лотар усмехнулся, перевернул тело и положил ладонь на лоб послу. Между пальцами замерцало свечение, словно проникающее под кожу лежащего. Глаза Неораса резко распахнулись, зрачки сузились до размера песчинки, а руки судорожно затряслись. Спустя миг все закончилось, командор спокойно лежал на спине и безучастным взглядом смотрел в потолок. -Встань,- маг в бирюзовом вытер испарину со лба. Повинуясь приказу, Неорас поднялся на ноги и замер, словно восковая фигура. -А теперь, начинай следовать своим задачам, поведение должно быть естественным,- Лотар запахнулся в плащ и спустя мгновение исчез в яркой вспышке. Чиновник простоял на месте еще около десятка секунд, а затем вернулся к своим бумагам. Предстояло еще очень много работы.
Они пробирались через густые заросли терновника, стискивая зубы, чтобы не зашипеть от досады, когда острая иголка оцарапывает шею. Камзол Айро был уже порван в нескольких местах, в отличии от костюмов Лии и Матиаса, материал которых превосходил по прочности все, которые когда-либо видел генерал. -Почему мы не могли зайти по-нормальному?- старик шипел сквозь зубы. -Там всего трое караульных, они не составят проблем нам. -Тогда мы теряем тот самый элемент неожиданности,- Матиас, пригнувшись, высматривал силуэты солдат, мелькавшие в окнах особняка. -А мы не можем позволить Неорасу уйти. Его комната на третьем этаже. Мы с Лией поднимемся по стене и ворвемся внутрь, а Вы ярким огненным шоу отвлеките охрану, чтобы нам не мешали. Начинайте сразу, как мы окажемся в покоях посла. Парень и девушка начали медленно карабкаться по выступам стены, цепляясь за толстые побеги фасоли, свисающих с крыши. И вот, Матиас последним рывком ворвался в комнату. На рабочем столе неподвижно лежал Неорас. Глаза затянуло непроницаемой пеленой, а на губах виднелись остатки пены. -Проклятие!- парень пнул стул, подвернувшийся под горячую ногу. –Он мертв, Лия. -Как это может быть?- девушка склонилась над телом. –Лотар должен был зомбировать его, а не убить. Постой, посмотри на это!- Лия указала на раскрытую шкатулку, из которой на полировку стола высыпалось немного белого порошка. -Невозможно!- Матиас растер порошок между пальцами. –Это сальфоцит. Неорас отравил сам себя! -Возможно это даст ответ,- девушка обратила внимание на исписанный лист бумаги, лежавший на столе. “…, за счет чего торговая пошлина на товары, поставляемые с острова Рустр, была увеличена в полтора раза. В ближайшей перспективе это может привести к повышенному налогообложению торгового пути Нефриа- Басинг-Се,- к концу текста почерк начинал меняться, буквы петляли из стороны в сторону, словно пишущий изо всех сил стремился остановить свою руку. –Посему, считаю…необхо…со…щить,- далее на несколько строк следовала сплошная “мазня”, что ни одного слова невозможно было различить, пока наконец почерк вновь не стал различим. –С огромным трудом я смог установить сносный контроль над разумом, а теперь и над руками, хоть это и причиняет огромную боль. Чувствую, что большего я не добьюсь, но и этого вполне хватает. Я знаю, кто вы и что задумали. Но я не буду пешкой в вашей игре, проклятые трупоеды. К тому моменту, как вы появитесь здесь я буду уже мертв. Да здравствует страна огня!...” Матиас зажал письмо между пальцами, бумага почернела и спустя мгновение превратилась в пепел. -Ты понимаешь, что это значит?- парень сел на кушетку и уставился на Лию, кивнувшую головой. –Он смог выйти из-под зомбирования, пускай и частично, что ранее считалось невозможным. Это усложняет нашу задачу, теперь мы не можем на все сто доверять гомункулам. -Предлагаю немедля отправляться на Стидос,- девушка села рядом. –Учитель должен знать о произошедшем. -Нет! Мастер доверил мне это дело, и я справлюсь любой ценой. Это мое предназначение. Тем более мы вошли в доверие к Айро, что уже переносит нас на несколько шагов вперед. Нет, надо продолжать игру, а сейчас уходим. Матиас выхватил из ножен на поясе короткий, чуть изогнутый, клинок зеленоватой стали, пару раз взмахнул, чтобы поймать баланс и распахнул дверь в коридор. Снизу слышались отзвуки сражения, похоже, генерал отлично исполнял свою роль. Парень сбежал вниз по лестнице и увидел горстку солдат, ощетинившихся алебардами в направлении габаритной фигуры, испускавшей во все стороны пламенные языки. Матиас размашистым шагом сократил расстояние и ударом эфеса оглушил ближайшего соперника. Тут же, не дожидаясь реакции остальных, он коротким взмахом перерезал связки на голеностопе следующего охранника, и ударом ноги спустил с лестницы другого. Лия спустилась по перилам, орудуя обоюдной глефой, взявшейся неизвестно откуда. (от автора: Гле́фа— вид древкового пехотного холодного оружия ближнего боя. Состоит из древка (1,2—1,5 метра) и наконечника (40—60 сантиметров, ширина 5—7 сантиметров). Древко обычно покрывается заклёпками или увивается металлической лентой для предохранения от перерубания. Наконечник — клинок, имеет вид заточенного только с одной стороны широкого фальчиона. Основное предназначение глефы — нанесение рубящих ударов). Прыжок, взмах оружия, и еще трое солдат валятся на пол, зажимая глубокие раны. Девушка слилась с оружием в единое целое, каждое движение завершалось разящим ударом. Последние четыре стража, обезумев от страха, рванулись к выходу, однако были остановлены мощным огненным шаром, вырвавшимся из рук старого генерала. -Это же целая бойня,- Айро присел на стул и спрятал лицо в ладонях. –Я не хотел этого… -Ни один из них не убит,- Лия активировала неприметный рычажок на рукояти, и смертоносное оружие скомпановалось, приняв вид тонкого цилиндра металлического цвета. –Я била только, чтобы вывести из боя. -А вот Неорас мертв,- Матиас вытирал меч о дорогие занавески. –Все оказалось сложнее, чем мы думали. Похоже, он сам находился под контролем, и истинный хозяин “Новой оппозиции”, узнав, что покушение на вас провалилось, приказал ему отравить себя. -Но зачем? -Думаю, лидер организации опасается за сокрытие тайны своего местонахождения. Похоже, все его пособники тоже являются лишь покорными рабами. За ними в свою очередь закреплены собственные подконтрольные. Судя по всему, со смертью хозяина, заколдованные освобождаются от чар,- парень кивнул на корчащихся солдат. –Эти охранники выглядят совершенно нормальными. -И что же мы будем делать дальше?- Айро поднялся со стула и принялся суетливо ходить по холлу. –Нас теперь обвинят в убийстве почетного гражданина страны огня… -Выход один – отправиться в бега,- Лия осторожно выглянула в окно. –Нам это не впервой. Что же до Вас, советую отправляться с нами, или уже завтра есть существенный риск оказаться в застенках Дай-Ли. -Но… как? Почему? Моя чайная… -Вы сами решили отправиться с нами. Даже если Вы скажете, что атаковали особняк заговорщика, кто Вам поверит? -Зуко!- генерал хлопнул себя по лбу. –Уже через несколько часов он прибудет сюда, и мы расскажем ему как обстояло дело! -Лорд огня Зуко прибывает в Басинг-Се?- Матиас скрестил руки на груди. –Что же, это может решить многие проблемы. Остается только выплатить материальную компенсацию пострадавшим солдатам, и мы можем не волноваться насчет своего будущего. -Ему следует рассказать все, что мы знаем. Уверен, вы сможете помочь друг другу. -Я же говорил, что мы работаем сами по себе… -А теперь послушай, что я скажу!- Айро окончательно вышел из себя. –Это теперь не только ваше личное дело! Это касается безопасности всего мира, поэтому задвинь свой эгоизм куда подальше и работай в команде! Только так мы можем предотвратить катастрофу. -Матиас,- Лия положила руки ему на плечи. –Может это и правда хорошая идея? Прислушайся к голосу разума, если “Новая оппозиция” дорвется до власти, добраться до убийцы наших родителей станет практически невозможно… -Возможно вы правы… Хорошо, я окажу всяческое содействие Хозяину огня. Но есть одно условие: с лидером я разберусь лично! А теперь не будем терять ни минуты, если Дай-Ли найдут нас раньше, чем мы отыщем Зуко… Впрочем, лучше вообще не рассматривать такой исход событий. *** Самый молодой Лорд огня в истории стоял на капитанском мостике флагманского линкора. Корабль шел сквозь плотный туман, разрезая его, как нож масло. Вот, из-за вязкой пелены стали проступать очертания бастионов и редутов, плотным кольцом окруживших столицу Царства земли. -Повелитель,- отсалютовал капитан его личной гвардии, -Через пол часы мы пришвартуемся в гавани Басинг-Се. Прикажете подготовить почетный караул? -Нет, капитан, нет необходимости. Я отправлюсь в город сам, инкогнито. Никто не должен знать, что я сошел с линкора. Снарядите мне одиночную лодку. -Но, повелитель, разве это разумно? -Выполняйте! Я знаю, что делаю,- что-то говорило Зуко, что визит к Царю земли лучше отложить до более благополучного времени, а сегодня лучше провести день с дядей, заменившим ему отца в годы скитаний. Прибытие Аанга с компанией ожидается только к вечеру, поэтому у них целый день на общение, столько надо обсудить и сказать, ведь Лорд огня так редко был искренен с самым близким и понимающим человеком на свете, о чем не раз приходилось пожалеть. Но ничего, сегодня Зуко докажет дяде, как он дорожит им. Маг начал медленно спускаться к нижней палубе, собирая по пути пальцами влагу, осевшую на металлических поручнях. И вот, Хозяин огня устроился в шлюпке и оттолкнулся веслом от борта флагмана. Причал становился все ближе и ближе, а из тумана вынырнули три фигуры, затравленно оглядывавшиеся за спину. Похоже, спокойного дня в чайной у дяди не предвидится…
Dаrkness, ладно окей Yaxalann, а на самом деле если ты чего то не знешь ты волнуешся и не можешь уснуть жизнь дана один раз и прожить ее нужно достойно
